No bebas del arroyo: detectados en zorros del norte de España peligrosos parásitos que afectan al ser humano
Son los principales causantes de enfermedades grastrointestinales en todo el mundo
Puede provocar una enfermedad grave e incluso la muerte en personas con bajas defensas
En 2006 se detectaron casos en una guardería de Zaragoza
Hace escasas semanas un grupo de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid y del Instituto de Salud Carlos III publicaron en la revista Transboundary and Emerging Diseases una investigación en la que informaron del hallazgo de Giardia duodenalis y de varias especies de Cryptosporidium en muestras fecales de zorros cazados legalmente en Galicia.
Giardia duodenalis y Cryptosporidium son protozoos intestinales ubicuos que parasitan a los animales domésticos y salvajes, pero también a los seres humanos. Son los principales responsables de la mayoría de las enfermedades gastrointestinales transmitidas por agua y alimentos a nivel mundial.
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Ambos patógenos son temidos en zonas pobres y afectan sobremanera a niños menores de cuatro años que viven en entornos de escasos recursos donde existe un acceso limitado o nulo a instalaciones de agua potable y saneamiento. Sin embargo, estos patógenos no solo están relacionados con la pobreza, sino que también son amenazas importantes para la salud pública en los países desarrollados.
La infección puede causar la muerte
La infección por Giardia duodenalis (giardiosis) está marcada por la aparición de cólicos, nauseas y diarrea acuosa y la forma habitual de transmisión es por la ingesta de agua y alimentos contaminados. La infección por criptosporidios (criptosporidiosis) provoca ataques severos de diarrea acuosa en personas sanas, pero en personas con el sistema inmunitario comprometido puede amenazar seriamente la salud y ocasionar la muerte. El agua contaminada es la forma más frecuente de contraer criptosporidiosis. Por esta razón, es conveniente no consumir agua de fuentes no controladas, arroyos o cualquier otro tipo de suministro no verificado.
En España, la criptosporidiosis y la giardiosis son enfermedades de declaración obligatoria. En los últimos años, existe un creciente interés en determinar posibles eventos de transmisión antroponótica y en mayor medida de transmisión zoonótica de estos parásitos. La presencia de estos patógenos en las especies animales de producción (ganado), de compañía (perros y gatos) y de vida silvestre, puede sugerir un papel potencialmente importante como reservorios naturales de infecciones humanas.
La reciente detección de Cryptosporidium hominis y otras especies de criptosporidios en los zorros salvajes gallegos puede indicar la probable superposición de los ciclos selváticos y domésticos de este parásito en entornos rurales lo que sugiere eventos de transmisión activa entre animales de granja y animales salvajes, abriendo la posibilidad de transmisión a los seres humanos.
Casos detectados en una guardería
En España, la incidencia de la criptosporidiosis es importante y en algunos de los últimos años han aparecido brotes asociados a la ingesta de agua en zonas recreativas como piscinas no controladas y lagos contaminados o al consumo de bebidas no tratadas como por ejemplo sidra no pasteurizada o leche cruda.
En el año 2006, el Servicio de Medicina Preventiva del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa de Zaragoza junto con el Laboratorio de Microbiología y Parasitología del Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza informaron de la aparición de varios casos de criptosporidiosis en niños de una guardería y tras analizar el suceso anunciaron que la criptosporidiosis debería contemplarse como posible causa de brotes de gastroenteritis en guarderías y por tanto deberían aumentarse las precauciones higiénicas en las maniobras de cambio de pañal, especialmente en niños con diarrea, ya que parece determinante para evitar la transmisión de Cryptosporidium.