Casper Ruud, el alumno ejemplar y ahora rival de Rafa Nadal en la final de Roland Garros
El joven noruego, de 23 años, lleva cuatro años formándose en la Rafa Nadal Academy de Manacor
Para Ruud, Rafa Nadal es su "ídolo", mientras que el mallorquín destaca de él su humildad y "buena predisposición para aprender"
Llega a su primera final de un 'Grand Slam' en el octavo puesto en el ránking ATP
Rafa Nadal se juega este domingo su 14 Roland Garros ante un rival un tanto especial. El balear, que pasó a la final tras la retirada de Alexander Zverev por una lesión, se tendrá que enfrentar al tenista noruego Casper Ruud, uno de los alumnos de su escuela.
El joven, de 23 años, se ha formado en la Rafa Nadal Academy de Manacor. Parte de su equipo técnico es mallorquín, ya que cuenta con el tenista y ahora entrenador Pedro Clar.
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Ruud entró en la escuela de Nadal hace cuatro años. En ese momento, el noruego ocupaba el puesto 143 en el ránking ATP. Ahora, tras más de un año en el 'Top 10', se sitúa en una octava posición y es considerado como una de las promesas del tenis mundial.
Ruud encara este domingo su primera final en un gran Slam siendo ya un especialista en tierra: es el jugador con más victoria en esta superficie desde 2020. Hasta esta segunda semana, el mejor resultado del nórdico en un 'Grand Slam' eran los octavos de final del Abierto de Australia 2021, con lo que en la capital gala ha superado sus topes ampliamente hasta su primera final.
Rafa Nadal, su "ídolo"
Los dos tenistas no han disputado nunca un partido en competición, pero sí se han enfrentado muchas veces. El propio Rafa Nadal define al joven noruego como "un chico muy humilde, con buena predisposición siempre para aprender". "Y lo he dicho siempre que me gusta ver a las buenas personas alcanzar sus sueños. Él y su familia son muy buena gente. Tengo mucho respeto por él", aseguró.
Para Ruud, en cambio, Nadal es su "ídolo". "Será un momento especial, porque Rafa ha sido mi ídolo durante toda mi vida. Supongo que este es el momento perfecto para jugar por primera vez en una final de un Grand Slam. Al menos está teniendo enfrente a un estudiante de su academia, así que espero que sea divertido", declaró el noruego.
El noruego considera un "sueño" competir en la final de Roland Garros y reconoce que será duro jugar contra Rafa Nadal: "Jugar contra él es el reto más grande de este deporte". "Pero necesito creer que puedo hacerlo", añadió.
🎙️ "It's a dream to be able to play a Grand Slam final"@CasperRuud98 speaks on today's win and looks ahead to Sunday's final:#RolandGarros
— Roland-Garros (@rolandgarros) 3 de junio de 2022
Toni Nadal: "Si Rafael tiene que perder, mejor con Casper"
Toni Nadal, tío de Rafa Nadal y director de su academia, admitió que si su sobrino tiene que perder "con alguien" la final de Roland Garros, "mejor" con el noruego.
"Y si él tiene que perder, mejor con Rafael porque ya dijo que era su ídolo", opinó Toni Nadal sobre la final que disputarán ambos tenistas el domingo.
"Es una doble alegría que Rafael juegue una nueva final de Roland Garros y que su rival sea Casper Ruud", aseguró el director de la Rafa Nadal Academy. "Nos sentimos totalmente orgullosos de esta colaboración y encima tenemos la suerte de haber trabajado con uno de los jugadores más educados del circuito profesional", concluyó.
El novato se enfrenta al veterano tras ganar a Marin Cilic
Ruud se hizo con la segunda semifinal tras remonat (3-6, 6-4, 6-2, 6-2) al croata Marin Cilic.
El noruego logró el billete a su primera final de un 'Grand Slam' en busca de su noveno título -todos en tierra menos el de San Diego del año pasado- y el tercero en un 2022 que quiere recordar para siempre.
En cambio, si gana Nada, que nunca ha perdido una final en la tierra batida de París, será su 14 Roland Garros y se convertirá en el jugador más veterano en lograr la victoria en el Gran Slam de París, superando a otro español, Andrés Gimeno, quien lo logró con 34 años.