La carta íntegra de despedida de Roger Federer: "Los últimos 24 años han sido una aventura inolvidable"

No podía ser de otra manera. La despedida del tenis de Roger Federer tenía que estar a la altura de su carrera. En una carta llena de emoción y humildad, el jugador suizo ha explicado su retirada.

Por qué ha decidido dar el paso ahora, cómo fueron sus inicios, qué le ha dado el mundo del tenis, cómo ha disfrutado en la pista, o con qué se queda de estos 24 años de carrera. Ha tenido palabras para sus seguidores, para sus principales rivales (como Nadal), para su familia...

Son dos páginas en las que se muestra humilde y sincero. Una despedida que transcribimos a continuación.

“A mi familia de tenis y más allá. De todos los regalos que me ha dado el tenis a lo largo de los años, el mayor, sin duda, ha sido la gente que he conocido en el camino: mis amigos, mis competidores y, sobre todo, los aficionados que dan vida a este deporte. Hoy, quiero compartir algunas noticias con todos ustedes.

Como muchos de ustedes saben, en los últimos tres años me he enfrentado a desafíos en forma de lesiones y cirugías. He trabajado duro para volver a estar en plena forma competitiva. Pero también conozco las capacidades y los límites de mi cuerpo, y su mensaje para mí ha sido claro. Tengo 41 años, he jugado más de 1500 partidos en 24 años. El tenis me ha tratado con más generosidad de lo que nunca hubiera soñado, y ahora debo reconocer cuándo es el momento de terminar mi carrera competitiva.

La Laver Cup de la próxima semana en Londres será mi último evento ATP. Jugaré más tenis en el futuro, por supuesto, pero no en Grand Slams o en la gira. Esta es una decisión agridulce, porque voy a extrañar todo lo que me ha dado la gira. Pero al mismo tiempo, hay mucho que celebrar. Me considero una de las personas más afortunadas de la Tierra. Me dieron un talento especial para jugar al tenis, y lo hice a un nivel que nunca imaginé, durante mucho más tiempo del que jamás creí posible.

Me gustaría agradecer especialmente a mi increíble esposa Mirka, quien ha vivido cada minuto conmigo. Ella me hizo calentar antes de las finales, vio innumerables partidos incluso cuando tenía más de 8 meses de embarazo y ha soportado mi lado tonto en el camino con mi equipo durante más de 20 años. También quiero agradecer a mis cuatro maravillosos hijos por apoyarme, siempre ansiosos por explorar nuevos lugares y crear maravillosos recuerdos en el camino. Ver a mi familia animándome desde las gradas es un sentimiento que atesoraré por siempre.

También me gustaría agradecer y reconocer a mis amados padres y a mi querida hermana, sin quienes nada sería posible. Muchas gracias a todos mis antiguos entrenadores que siempre me guiaron en la dirección correcta... ¡han sido maravillosos! Y a Swiss Tennis, que creyó en mí cuando era un jugador joven y me dio un comienzo ideal.

Realmente, quiero agradecer y reconocer a mi increíble equipo, Ivan, Dani, Roland, y particularmente a Seve y Pierre, quienes me han brindado los mejores consejos y siempre han estado ahí para mí. También Tony, por ir gestionando creativamente mi negocio durante más de 17 años. Sois todos increíbles y me ha encantado cada minuto con vosotros. Quiero agradecer a mis leales patrocinadores, quienes realmente son como socios para mí; y los equipos y torneos que trabajan arduamente en el ATP Tour, quienes constantemente nos recibieron a todos con amabilidad y hospitalidad.

También me gustaría agradecer a mis competidores en la cancha. Tuve la suerte de jugar tantos partidos épicos que nunca olvidaré. Luchamos limpiamente, con pasión e intensidad, y siempre hice todo lo posible por respetar la historia del juego. Me siento sumamente agradecido. Nos empujamos unos a otros y juntos llevamos el tenis a nuevos niveles. Sobre todo, debo ofrecer un agradecimiento especial a mis increíbles fans. Nunca sabrás cuánta fuerza y confianza me has dado. La sensación inspiradora de entrar a estadios y arenas llenos ha sido una de las grandes emociones de mi vida. Sin ti, esos éxitos se habrían sentido solos, en lugar de llenos de alegría y energía. Los últimos 24 años de gira han sido una aventura increíble.

Si bien a veces parece que pasó en 24 horas, también ha sido tan profundo y mágico que parece como si ya hubiera vivido toda mi vida. He tenido la inmensa fortuna de estar frente a ustedes en más de 40 países diferentes. He reído y llorado, sentido alegría y dolor, y sobre todo, me he sentido increíblemente viva. A lo largo de mis viajes, he conocido a muchas personas maravillosas que seguirán siendo amigos de por vida, que siempre dedicaron tiempo de sus ocupadas agendas para venir a verme jugar y animarme en todo el mundo. Gracias.

Cuando comenzó mi amor por el tenis, yo era recogepelotas en mi ciudad natal de Basilea. Solía mirar a los jugadores con una sensación de asombro. Eran como gigantes para mí y comencé a soñar. Mis sueños me llevaron a trabajar más duro y comencé a creer en mí mismo. Algunos éxitos me dieron confianza y estaba en camino al viaje más increíble que me ha llevado hasta este día.

Por lo tanto, quiero agradecerles a todos desde el fondo de mi corazón, a todos en todo el mundo que han ayudado a hacer realidad los sueños de un joven recogepelotas suizo. Finalmente, al juego de tenis: te amo y nunca te dejaré”.

Son las palabras de Roger Federer, el jugador que ha marcado una época en el tenis. El gran rival de Rafa Nadal y Novak Djokovic por convertirse en el mejor tenista de la historia.