Gasol, ante la noche épica en la que los Lakers retiran su camiseta: "Es un momento intimidante"
La camiseta del español será retirada junto a la de su 'hermano' Kobe Bryant y otras 9 leyendas 'oro y púrpura'
El pívot español verá a su '16' en lo alto del antiguo Staples, sin ser nunca más usado por ningún otro jugador
"Se que estoy ante un momento realmente especial en la vida", decía Paul Gasol
Paul Gasol va a vivir una noche épica. En la madrugada del martes al miércoles los Lakers retirarán la camiseta del español. "Al final es una emoción enorme y un honor tremendo", decía Gasol. El exjugador será el undécimo jugador con camiseta retirada en Los Angeles Lakers que colgará el '16' del de Sant Boi de Llobregat en lo alto del Crypto.com Arena, al lado del '8' y '24' de su 'hermano' Kobe Bryant.
Pau Gasol Sáez, a sus 42 años, hizo historia con seis temporadas y media en la que consiguió dos anillos. Así, esta madrugada verá homenajeada su figura por unos Lakers a los que hizo, junto a Kobe Bryant, dos veces más ganadores de la NBA. "Daría lo que me pidieran por que Kobe estuviese mañana conmigo", decía en una entrevista a la Cadena Ser. "Ganamos dos campeonatos juntos y tres finales, lo echaré mucho de menos. Su espíritu, su legado, su nombre va mucho más allá".
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Gasol ha reconocido que está nervioso por el momento que le toca vivir. "Con muchos nervios, pero también emoción, sin duda. Intentando digerir todo, disfrutarlo al máximo posible y ante un momento realmente intimidante", señalaba.
Hasta ahora los Lakers han retirado la camiseta a 10 jugadores
Este homenaje no es algo muy común en la NBA. Hasta ahora, los Lakers han retirado la camiseta a 10 jugadores: Elgin Baylor (22), Wilt Chamberlain (13), Jerry West (44), Gail Goodrich (25), Jamaal Wilkes (52), Magic Johnson (32), Abdul-Jabbar (33), James Worthy (42), Shaquille O'Neal (34) y Kobe Bryant (8 y 24).
Pau Gasol llegó para cubrir el hueco dejado por un Shaquille O'Neal cuyo '34' también está en el techo del feudo angelino. Con él, los Lakers ganaron los campeonatos de 2009 y 2010. "Al final esto es una emoción enorme y un honor tremendo", decía Gasol. Los Lakers hallaron en Pau Gasol y en su conexión natural con Kobe Bryant la vía hacia el éxito. El pívot español verá a su '16' en lo alto del antiguo Staples, sin ser nunca más usado por ningún otro jugador.
A las 4 de la madrugada
La actual propietaria de los Lakers, Jeanie Buss, aseguró que la retirada del '16' de Pau Gasol no estuvo en duda y que era cosa de encontrar el momento idóneo para hacerlo. "No se trataba de dar una razón sino de elegir el momento, estaba claro que lo íbamos a hacer" apuntó a los medios.
El acto de la retirada será en la madrugada del martes al miércoles (a las 4.00 horas en España), coincidiendo --sin nada al azar por parte de los Lakers-- con la visita de los Memphis Grizzlies a Los Angeles, el primer equipo de Pau Gasol en la NBA.