Eliminar el lactato, la razón por la que Nadal se montó en una bici tras la final de Australia

Cinco horas de partido, totalmente exhausto, con la tensión acumulada, y Nadal, tras recibir el trofeo, se monta en una bicicleta estática. El tenista había remontado la épica final en Australia ante Medvedev, con dos sets en contra. Al final fueron cinco sets, cinco horas para convertirse en el hombre con más 'Grand Slam' del tenis mundial, 21 en total.

Y entonces, tras recibir el trofeo, tras los discursos, Nadal se monta en una bicicleta estática. Esto puede parecer anormal, después de cinco horas de ejercicio. Pero es algo muy común entre los tenistas profesionales.

Lo hacen para eliminar el lactato (o acumulación de ácido láctico) en los músculos. El lactato se metaboliza en los músculos cuando el oxígeno no da para más. Técnicamente es el elemento que surge cuando se descompone la glucosa cuando no hay oxígeno. Es como el combustible para el cuerpo en el caso de esfuerzos extremos e intensos. Por ejemplo, en los ejercicios anaeróbicos como levantar pesas o correr a gran velocidad. O jugar un intenso partido de tenis.

Los músculos suplen la falta de oxígeno con el ácido láctico. Pero cuando alguien se ejercita a ritmo elevado durante mucho tiempo el ácido láctico termina acumulándose, provocando el lactato. A la larga termina causando una sensación de ardor y dolor en los músculos. Se hace inevitable recuperar los niveles normales.

Durante la ceremonia de entrega de premios, Nadal tuvo que sentarse y después, en el gimnasio, se tumbó en el suelo cinco minutos. Esa fatiga muscular es consecuencia del lactato. Cuando se acumula el ácido láctico en el organismo nuestro cuerpo se queda sin energía y sin poder contraer los músculos. Por eso no tardó en incorporarse y montarse en la bici estática.

Porque una buena forma de eliminar el lactato es estirar suavemente todos los músculos para aliviar cualquier dolor, ardor o calambre. Es decir, hacer ejercicios suaves, como el de la bici estática. Además eso ayuda a respirar adecuadamente, es decir, de forma profunda y relajada: es otra manera de recuperar el oxígeno perdido. Nadal estuvo por lo menos veinte minutos sobre una bicicleta estática del gimnasio del Melbourne Park.

Con todo, no está todavía clara la relación del lactato con las llamadas agujetas. Algunas teorías sostienen que esa sobreproducción de ácido láctico tras ejercicio cristaliza en el músculo, lo que genera los pinchazos. Pero hay expertos que no están de acuerdo. Dicen que no es necesario realizar un ejercicio muscular intenso para que aparezcan las agujetas.