La Universidad de Santiago participa en un proyecto europeo para reducir la contaminación generada por aparejos de pesca

Prevenir, evitar y mitigar el impacto de los aparejos pesqueros abandonados, perdidos o descartados sobre el medio marino. Ese es el objetivo del proyecto Nettag+, en el que  participan 15 instituciones de siete países europeos. La Universidad de Santiago de Compostela (USC) forma parte del programa, que desarrollará soluciones para reducir los residuos causados por la pesca en los océanos. La investigación está coordinada por el Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental, con sede en Matosinhos (Portugal). 

Para conseguirlo cuentan con la participación y compromiso de entidades pesqueras a través de las que quieren involucrar al sector en la mejora de las prácticas y adopción de métodos de pesca más respetuosos con el medio ambiente. En Galicia, la Cooperativa de Armadores del Puerto de Vigo (ARVI), se ha unido al proyecto. 

Pretenden disminuir el volumen de aparejos que acaban dañando los océanos o espacios portuarios y evitar la acumulación de basura marina con la mejora de sistemas acústicos de localización de herramientas pesqueras. El proyecto tratará de acercar soluciones tecnológicas para mitigar el daño causado por estos residuos, mediante el uso de sistemas de inteligencia artificial para detectar y eliminar los restos.

El objetivo final es reducir la presencia de contaminantes químicos y microplásticos que afectan a especies y hábitats marinos. Así como la pesca fantasma, accidental o posible daño a animales vulnerables o en peligro de extinción.

Según ha trasladado la USC, el equipo gallego contará con un presupuesto de 300.000 euros para abordar principalmente cuatro tareas. Estudiarán el rol de los pescadores como guardianes de los océanos y evaluarán los programas de recogida de residuos en los puertos. Además, codiseñarán protocolos de buenas prácticas con la industria pesquera para disminuir estos sedimentos y analizarán los costes económicos derivados de la implementación de nuevas tecnologías orientadas a la recogida de los restos marinos.

Finalmente, también utilizarán la inteligencia artificial para crear diferentes escenarios virtuales de futuro y pondrán a prueba un programa de recompensa para la recogida voluntaria de estos residuos.