Olga y Maxim, de preparar su boda a prepararse para la guerra

A medida que la guerra llega a las ciudades de Ucrania, una generación que solo conocía las historias de sus abuelos se ha visto obligada a prepararse para luchar y algunos eligen hacerlo con sus parejas con las que estaban construyendo una vida normal hace escasas semanas.

En un centro de capacitación en la ciudad sureña de Odesa, jóvenes profesionales urbanos que normalmente elegirían un lugar para reunirse con amigos para tomar un café aprenden a manejar armas y aplicar primeros auxilios de emergencia a los heridos en el campo de batalla.

“Toda persona debe saber cómo luchar, cómo administrar medicamentos, ayudar a sus familiares u otras personas”, dijo la diseñadora gráfica Olga, de 26 años, que se forma en defensa civil junto a su novio, el gerente de ventas Maxim, de 32 años.

La pareja, que había estado planeando su boda en el verano, asiste a una instalación con poca luz que brinda capacitación básica para 80-150 personas por día, todas buscando tener algún tipo de preparación para el día en que finalmente lleguen las tropas rusas que asedian la ciudad.

Odesa, un pintoresco puerto del Mar Negro que maneja más de la mitad de las importaciones y exportaciones de Ucrania, es visto como un importante objetivo estratégico y simbólico para las fuerzas rusas, que invadieron el país el 24 de febrero en lo que el Kremlin describe como una "operación militar especial".

Tres semanas después, la capital, Kiev, y ciudades clave como Odesa aún no han sido tomadas, principalmente por la fuerte resistencia ofrecida por las fuerzas ucranianas y la resistencia desafiante de la población civil.

Odesa, conocida como la ‘Perla del Mar Negro’, es una ciudad vibrante donde se mezclan con la arquitectura histórica y las grúas que se avecinan y los patios ferroviarios del puerto, la realidad de la guerra ha impactado a sus habitantes.

"Para ser honesto, es muy difícil para nosotros entender que en este momento hay una guerra", dijo Murager Sharipov, un empleado de una agencia de marketing en Internet de 26 años. "Ahora la gente está muriendo y esta es nuestra gente", dijo.

Aunque es poco probable que la formación en defensa civil que se ofrece en el centro convierta en guerreras a las parejas cuyas vidas se han visto alteradas por los combates, si admiten que les ayuda a prepararse mentalmente para lo que podría venir.

"Ucrania está sola en este momento y las personas que la están viendo en este momento deben entender que la guerra está aquí, pero puede ser en su hogar, puede ser con sus amigos y en su país".