España reforzará su contingente en Letonia con 150 militares más
En la actualidad hay 350 efectivos, desplegados desde 2017
Defensa lo define como un "ajuste operativo"
El refuerzo se enmarca dentro de la misión 'Enhanced Forward Presence' de la OTAN
España reforzará con 150 militares el contingente español desplegado en Letonia dentro de las misiones de la OTAN de disuasión y protección de la frontera con Rusia. Estos efectivos se suman a los 350 ya desplegados en el país desde el año 2017.
Según ha informado el Ministerio de Defensa, España contribuirá así a la decisión de la Alianza Atlántica de reforzar las fuerzas desplegadas en la frontera este de Europa tras la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin.
MÁS
El envío de militares españoles se enmarca dentro de la misión 'Enhanced Forward Presence' (eFP) de la OTAN y el Ministerio explica que se trata de un "ajuste operativo" que "está contemplado en los acuerdos del Consejo de Ministros sobre misiones de paz en el exterior".
Además, el Departamento dirigido por Margarita Robles subraya que la iniciativa se enmarca dentro de los planes de respuesta "para preservar la paz y la seguridad". En concreto, las capacidades adicionales aportadas por España serán una Unidad de Artillería de Campaña, una Unidad de Ingenieros (zapadores y apoyos) y capacidades de apoyo logístico.
Disuasión desde 2017
España participa desde el año 2017 en esta operación de la Alianza Atlántica que se diseñó con el objetivo de mantener una presencia permanente en Estonia, Letonia, Lituania y Polonia como medida de disuasión y defensa. El objetivo, según definió la OTAN, era "prevenir posibles conflictos, proteger a los aliados y preservar la paz y estabilidad más allá de las fronteras de la Alianza".
La denominada 'Enhanced Forward Presence' es de naturaleza defensiva, multinacional, basada en aportaciones voluntarias de cada país, interoperable y con capacidad para desplegar en los países bálticos y Polonia.
La decisión fue adoptada en la Cumbre de Varsovia del año 2016 y en junio de 2017 comenzaron los despliegues, sumando entonces un total de 4.000 militares divididos en cuatro Grupos Tácticos Multinacionales, Battle Group (BG), en los Países Bálticos y Polonia.
España forma parte del Battle Group de Letonia, que se ubica en la base de Adazi, al norte de Riga. Está liderado por Canadá y en él se integran militares de otras 7 naciones: Albania, República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Italia, Montenegro y Polonia.
Carros de combate y misiles
En cuanto al material, la misión de Letonia es la única en la que las Fuerzas Armadas cuentan con los carros de combate 'Pizarro y 'Leopardo', además de morteros pesados de 120 mm, misiles contracarro 'Spike', aviones no tripulados, un equipo de control para ataques aéreos y tiradores de precisión.
España también aporta puestos en el cuartel general del Battle Group, entre ellos ostenta la segunda jefatura de esta unidad, a cargo de un comandante de infantería. Y contribuye con tres militares en el cuartel general de la Brigada letona.
La ministra de Defensa, Margarita Robles, visitó este contingente en una visita a Letonia el pasado mes de diciembre, en la que aprovechó para reafirmar el compromiso de España con la OTAN y sus misiones de disuasión.
En un momento en el que la tensión con Rusia era creciente pero aún no había comenzado la operación militar en Ucrania, el teniente coronel que estaba al mando del contingente español, Raúl Vara, ya dijo que los militares españoles estaban preparados para, en caso necesario, "defender al país de cualquier amenaza exterior que pudiera tener".
Actualmente el grueso del contingente lo aporta la Brigada 'Guzmán el Bueno' del Ejército de Tierra, con base en Cerro Muriano (Córdoba), al mando del teniente coronel Fernando Fuentesal García.