Farmacias en la España vaciada: "Somos el psicólogo, el informático y el centro social de los pueblos"

Es el punto de encuentro de los mayores de la zona, el lugar donde corren las noticias, y hasta el punto de conexión a internet. La farmacia de Patricia, en Jaulín, Zaragoza, atiende a los 254 vecinos empadronados en la zona. "En el pueblo solamente está la farmacia, un bar y una tienda, somos como un centro social. Viven sobre todo personas mayores que no tienen internet, y ahora con todo digitalizado se les hace muy cuesta arriba. Me llegan y me dicen: no sé qué le pasa a mi teléfono. Y les ayudamos hasta con trámites bancarios", cuenta la joven, que se muestra encantada con vivir en el medio rural.

El autobús pasa por el pueblo tres veces al día, así que la vida transcurre entre las pocas calles del municipio, y Patricia conoce a todos sus clientes. Tiene 29 años, y aunque estuvo trabajando en Zaragoza capital, le gustaba la asistencia directa a los pacientes. De hecho, vive en el mismo pueblo, y dice que no lo cambia por nada, a pesar de que "la farmacia rural es muy sacrificada, porque muchas veces eres el único recurso sanitario que hay en muchos kilómetros. Con la pandemia me las he tenido que ingeniar para dar acceso a los medicamentos a gente que no podía salir de casa...".

Patricia lleva cinco años regentando la farmacia de Jaulín, y dice que de momento está muy feliz, pero entiende que muchos tiren la toalla, porque "no está reconocida económicamente, aunque profesional y humanamente recibimos mucho".

España es el país con más farmacias por habitante del mundo, con alrededor de 22.100 establecimientos repartidos por todo el territorio. Entre todas ellas, las rurales -que atienden a una población de cerca de ocho millones de habitantes-, son un pilar clave en el modelo farmacéutico mediterráneo y se han establecido como centros de salud de referencia para los habitantes de muchas localidades. Son en total 4.448 farmacias que atienden a poblaciones de menos de 5.000 habitantes, y 2.128 en pueblos de menos de mil habitantes, y 1.208 en lugares con menos de 500 habitantes.

Según la SEFAR hay 697 farmacias con viabilidad económica comprometida ya que “el modelo retributivo se basa en un margen sobre el precio y, eso, beneficia a las zonas altamente pobladas”, dice Jaime Espolita, Presidente de SEFAR. Farmacias VEC significa que esas farmacias no son rentables y que necesitan de ayudas para su supervivencia. Estas farmacias reciben subvenciones para que puedan seguir prestando servicio, pero "no es suficiente".

Lo reivindica Raquel Martínez, Secretaria General del Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos, que ha sido farmacéutica rural casi toda su vida. Por eso sabe que además de ser personal sanitario "haces de todo, les ayudas a todo". El problema es la viabilidad económica: "Si hubiera sostenibilidad económica estoy segura de que la mayoría de profesionales se quedarían definitivamente en el medio rural porque eres más que un profesional sanitario, te ves que eres necesario y tiene una gratificación humana que no se encuentra en otros trabajos. ¿Qué sucede? De que la despoblación afecta a estas farmacias. Hay municipios en los que ves que el pueblo muere y tú mueres con el pueblo como farmacéutico. Y al final terminamos yéndonos a otro sitio, porque tenemos que vivir".